Metabolismo y biodisponibilidad de los minerales en el agua (del grifo o embotellada)
Los minerales inorgánicos presentes en el agua provienen de las rocas sobre las que esta circula o a través de las cuales se filtra durante su ciclo (lechos de ríos, percolación por las capas minerales de la Tierra, etc.).
Estos minerales inorgánicos constituyen el «residuo seco» —medido en mg/L— del agua (valor determinado tras evaporar el agua a 180 °C). Se componen principalmente de calcio (Ca) y magnesio (Mg) —los elementos que forman la cal (que genera incrustaciones al calentar el agua)— y, en menor medida, de oligoelementos (cobre, hierro, zinc, selenio, silicio, flúor, etc.).
Existen dos métodos para medir el residuo seco:
- Partir de la dureza del agua en grados franceses (°f), Multiplíquelo por 10 mg/L y ; esto proporciona la cantidad de cal (carbonato de calcio, causante de las incrustaciones). Por ejemplo, 36 °f = 360 mg/L (360 ppm, o partes por millón); al dividir esta cifra por 80 %, se obtienen 450 mg/L de residuo seco.
- Partir de la conductividad del agua, medida en microsiemens (µS/cm), y aplicar un factor de conversión estándar de k = 0,64. Por ejemplo, 730 µS/cm (corresponde a 36 °F) × 0,64 = 467 mg/L de residuo seco (este es el valor que mide un medidor de TDS).
Los minerales inorgánicos se miden en mg/L y no deben confundirse con los contaminantes, los cuales se miden en µg/L (es decir, son 1000 veces más ligeros y más pequeños) y no son detectados por los medidores de TDS (Sólidos Disueltos Totales).
El organismo absorbe estos minerales inorgánicos en su forma iónica disuelta (es decir, con carga eléctrica) a una tasa aproximada del 48%, concretamente:
- Entre el 37% y el 46% en el caso del Ca (una absorción comparable a la de la leche)
- Entre el 52% y el 59% en el caso del Mg
Esto significa que son absorbidos por el intestino, atraviesan la pared intestinal y pasan al torrente sanguíneo. Una vez en la sangre, quedan disponibles para abastecer a las células del organismo. Ese ~48% de minerales absorbidos está disponible para nutrir las células y posteriormente se metaboliza a una tasa de ~98%.
Esto equivale a un aporte aproximado del 7 % de la Ingesta Diaria Recomendada (IDR) de magnesio y del 34 % de la de calcio (dependiendo de la edad, el sexo, la ingesta de agua —estimada en 1,5 l/persona/día— y el contenido mineral del agua, fijado hipotéticamente en 450 mg/l equivalente a 36 °F de dureza). Por consiguiente, los minerales inorgánicos presentes en el agua son altamente biodisponibles para nuestro organismo —al igual que los que se encuentran en los alimentos sólidos— y, por tanto, contribuyen a nuestra buena salud.
Los minerales inorgánicos que permanecen en el intestino (~52%) se eliminan a través de las heces. El exceso de minerales inorgánicos absorbidos que no se metaboliza —aproximadamente el 1,2% (lo que representa entre el 1% y el 4% del 48% inicial)— es filtrado por los riñones y excretado en la orina. Por consiguiente, no se producen efectos adversos en la función renal de personas sanas ni existe riesgo de sobrecarga mineral. De hecho, el agua rica en Ca y Mg ejerce un efecto protector frente a los cálculos renales.
Importancia de los minerales en el agua potable
- Los minerales contenidos en el agua natural contribuyen por tanto entre un 7% y un 34% a la Ingesta Dietética Recomendada (IDR) de calcio y magnesio* para una persona. Por lo tanto, el calcio y el magnesio son útiles para la salud. De hecho, el calcio contribuye a la salud de los huesos, tiene un papel beneficioso en la hipertensión, accidentes cardiovasculares, cáncer de colon. El magnesio interviene en la activación de más de 300 sistemas enzimáticos, combate la fatiga, la diabetes y la insuficiencia cardíaca coronaria así como la osteoporosis … Sabiendo que la población promedio tiene una deficiencia promedio de calcio de +/- 40% (necesidades nutricionales promedio) y Incluso el 70% para el magnesio, Por tanto, nos parece imprescindible beber agua mineralizada con un contenido mineral de hasta 500 mg/L.* Dependiendo del contenido mineral del agua y de la edad de las personas en cuestión; *Estudio sobre la absorción de calcio y magnesio en aguas minerales naturales, Patrice Fardellone, CHU Amiens, Université Picardie Jules-Verne, 2015 ; «Los elementos minerales presentes en el agua del grifo, al participar en la ingesta diaria de minerales necesarios para el buen funcionamiento del organismo, tienen un claro papel beneficioso para la salud. El calcio en el agua también puede desempeñar un papel en la protección contra las enfermedades cardiovasculares. También se reconoce el papel del calcio en la eliminación de las grasas y la regulación del colesterol en la sangre» (fuente Ministerio de Salud de Francia 2006).
- La OMS (Organización Mundial de la Salud) habla de un «óptimo» por debajo de 1.000 mg/litro.
- El Consejo Superior de Higiene Pública de Francia fija en sus decretos de 1990 y 1995 relativos a la calidad del agua destinada al consumo humano la cantidad de residuos secos, después del secado a 180°C, en un máximo de 1.500 mg/litro.
- También es importante tener calcio y magnesio (componentes de la piedra caliza) en el agua debido a su sabor más redondo y aterciopelado de agua que contiene sales minerales.